农业是国民经济的基础，种业是农业的“芯片”。保障粮食和重要农产品稳定安全供给，始终是建设农业强国的头等大事。党的十八大以来，我国大力推进种业振兴行动，强化种质资源挖掘利用与育种技术创新，推动玉米等粮食作物育种水平持续提升，为国家粮食安全筑牢坚实根基。
云南省农业科学院首席专家、研究员番兴明，深耕玉米育种和种质创新四十余年，带领团队聚焦种质创新、基因挖掘、品种选育与产业化应用，坚持自主创新与开放合作并重，把论文写在云岭大地上，把成果送到农民心坎里，为我国热带玉米育种跨越式发展、西南玉米产业提质增效和农业高质量发展注入强劲动能。
番兴明长期保持高水平国际合作，特别是与国际玉米小麦改良中心（CIMMYT）、泰国农业部等权威机构建立长期稳定合作关系，引进、改良、创新大批优异热带亚热带玉米种质资源，为我国玉米育种实现跨越式发展奠定了坚实的种质基础。团队坚持开放合作、资源共享，积极与国内外优势育种单位联合攻关，面向全国及“一带一路”相关国家和地区，累计分发共享热带玉米血缘自交系等优异种质14000多份，极大拓宽了我国玉米育种遗传基础，为全国玉米种质创新与利用作出实质性贡献。
针对西南地区玉米白斑病、灰斑病常年大面积爆发、严重威胁粮食生产的突出问题，团队集中攻关，成功定位一批调控抗病性的功能候选基因，并获得国内外发明专利近30件，为玉米抗病分子育种提供了关键基因资源与核心技术支撑，从源头上提升品种抗病能力与稳产水平。
多年来，团队持续突破精准育种技术，自主创制一批优良玉米自交系与核心育种材料，先后选育通过国家和省级审定玉米品种100多个，涵盖高产稳产、抗病抗逆、鲜食甜糯等多种类型，广泛适配云南及西南高原、丘陵、山地等复杂生态条件。“云瑞”系列抗病高产品种、“云甜玉”“高原王子”等优质鲜食玉米品种深受种植户与市场欢迎。他育成的优良品种还先后在老挝、非洲等国家通过审定，走出国门、服务海外，因突出贡献被老挝农业部授予杰出贡献奖，成为中国农业科技“走出去”的生动典范。
成果在西南地区大面积推广应用，累计推广面积超1．4亿亩，显著提升玉米单产与总产，有效降低病害损失，增强区域粮食供给能力，带动农民增收、产业增效，累计新增经济效益超170亿元，为保障区域粮食安全、推动高原特色农业高质量发展作出重要贡献。
团队先后荣获国家科技进步二等奖、云南省科技进步特等奖等多项重大科技奖励，获得多项植物新品种权，多项成果达到国内领先、国际先进水平。从实验室到田间地头，从种质引进创新到品种走出国门，番兴明团队始终把论文写在祖国大地上，用一粒粒良种筑牢粮食安全屏障，以自主种业“中国芯”支撑西南“大粮仓”，为加快建设种业强国贡献坚实力量。（程敏）
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